Abbé de Chanvalon

Abbé de Chanvalon, religieux et oratorien français, mort en 1763.

Biographie

Il habitait la Provence sur la fin de sa vie. Il se livra à l'étude de la botanique et de l'agriculture, et publia le résultat de ses observations dans un petit ouvrage sous ce titre :

• Manuel des champs, ou Recueil instructif, contenant tout ce qui est le plus utile pour vivre à la campagne avec agrément, Paris, 1764, in-12 ; ibid., 1765, même format.

Ces deux éditions sont les seules qui portent le nom de l'auteur. C'est un bon abrégé tiré des meilleures sources ; mais comme les plantes y sont désignées parles noms vulgaires usités en Provence, il est complexe de les reconnaître. L'auteur en indique plusieurs qui croissent sur les Alpes, et il dit en avoir fait connaître une centaine à Fardel, botaniste provençal, qui a rédigé sur les plantes de son pays. Il a voulu donner aux amateurs un manuel utile et pratique, en s'inspirant des meilleurs auteurs agronomiques de l'époque.

Chanvalon était plus habile agronome que botaniste ; il couvre énormément sur les jardins, qu'il recommande de couper par des murs pour augmenter la chaleur et affaiblir la violence du vent, comme cela se pratiquait avec tant d'avantages au village de Montreuil, près de Paris. Il donne aussi des détails fort étendus sur les melons.

Cet ouvrage fut réimprimé avec des corrections et additions en 1769 par les soins du P. d'Ardennes, qui y réunit un autre ouvrage qui n'était pas aussi pour la première fois en 1765, sous ce titre : Économie rustique, ou Notions simples sur la botanique, la médecine, la pharmacie, la cuisine et l'office.

• Manuel des champs, ou recueil choisi, instructif et amusant, de tout ce qui est le plus indispensable et le plus utile pour vivre avec aisance et agrément à la Campagne. 1764. Deuxième édition. Lottin, 1765. Ce sont les deux seules éditions à porter le nom de l'auteur, qui disparaîtra dans les éditions postérieures. L'ouvrage rencontra un grand succès et fut réimprimé jusqu'en 1786, Liège. La première partie concerne les jardins (aménagement, outils, travaux), la seconde traite des champs, prés et bois. Elle contient plusieurs chapitres sur la vigne et le vin, la bière, le cidre, l'hydromel et autres boissons ; la chasse et la pêche. - Le livre III traite des animaux domestiques, de la basse-cour, d'apiculture et de sériciculture. - Le livre IV est consacré à la cuisine ainsi qu'à la pâtisserie, avec de nombreuses recettes de gâteaux, de confitures, de liqueurs et ratafiats.

Source partielle

«Abbé de Chanvalon», dans Louis-Gabriel Michaud, Biographie universelle ancienne et moderne : histoire par ordre alphabétique de la vie publique et privée de l'ensemble des hommes avec la collaboration de plus de 300 savants et littérateurs français ou étrangers, 2^e édition, 1843-1865

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